宜野座村に観光客を呼び込むための 観光地開拓戦略
沖縄本島のほぼ中央、国頭郡に位置する宜野座村（ぎのざそん）は、コバルトブルーに輝く海と緑豊かな自然に包まれた、心安らぐ地域です。太平洋に面した美しい海岸線には白い砂浜が広がり、透明度の高い海と穏やかな波が訪れる人々を迎えてくれます。村内には手つかずの自然や瓦屋根の古民家が残り、沖縄の原風景を今に伝えています。観光名所として人気の「漢那ビーチ」は家族連れにも親しまれるスポットで、ゆったりとした時間を楽しめます。また「松田鍾乳洞」では、長い年月をかけて自然がつくり出した神秘的な景観に出会えます。さらに、宜野座村はプロ野球・阪神タイガースの春季キャンプ地としても有名で、毎年多くのファンが訪れ、村全体が賑わいを見せます。農業も盛んな地域で、サトウキビやパイナップル、マンゴーといった南国の作物に加え、近年は高品質ないちごの生産にも力を入れています。冬から春にかけてはいちご狩り体験を楽しむことができ、農業と観光が結びついたユニークな魅力を提供しています。美しい自然、豊かな食文化、そしてスポーツが共存する宜野座村。訪れる人々に癒しと楽しみを届けるこの村は、沖縄の新たな魅力を発見できる場所として、今注目を集めています。
はじめに
宜野座村（ぎのざそん）は、沖縄本島のほぼ中央に位置し、コバルトブルーの海と豊かな自然に恵まれた地域です。漢那ビーチや松田鍾乳洞などの自然景観に加え、阪神タイガースの春季キャンプ地としても知られており、観光と農業の両面で一定の特色を持っています。サトウキビやマンゴー、パイナップル、そして近年注目されるいちごなどの農作物が栽培され、冬から春にかけてはいちご狩りを楽しむ観光客も訪れます。那覇から車で約1時間とアクセスも良く、道の駅「ぎのざ」では特産品や観光情報の発信拠点として機能しています。一方で、宜野座村は美しいビーチを有していながらも、大規模な観光施設や有名観光地が他地域と比べ少なく、観光客の滞在時間が短いという課題を抱えています。近隣の恩納村や名護市と比べると観光資源の訴求力に差があり、美ら海水族館やJUNGLIAに行く観光客が通過してしまうケースも少なくありません。特に若年層にとっては「SNS映えするスポット」や「滞在したくなる体験型コンテンツ」が不足しているため、魅力はあるものの集客面で伸び悩む傾向があります。このように宜野座村は、自然・文化・農業といった基盤資源を持ちながらも、それを効果的に観光振興へ結びつけるための仕掛けが不足しているのが現状です。今後は既存資源を活かしつつ、映えるフォトスポットや体験型イベントを導入することで、滞在消費を増やし「目的地」としての価値を高めることが求められています。
観光から見た宜野座村の課題
課題①：滞在者数・訪問者数が全国市町村と比べても少ない
2023年度の 滞在者数：49万人。県内の主要都市と比べると極めて少なく、那覇市の 9,691万人、恩納村の 3,281万人と大きな差があります。（沖縄県公式サイト）内データより引用
課題②： 県全体に占める宜野座村の構成比が低い
訪問者数の構成比は 0.31%（県全体に対して）で、他地域に比べて著しく小さくなっています。（沖縄県公式サイト）内データより引用
背景：周辺には美ら海水族館を抱える本部町、リゾートホテルが集中する恩納村や名護市があり、観光動線が隣接地域に偏っている。
問題点：宜野座村自体が「目的地」として選ばれにくく、観光ルートから外れやすい。
→ 認知度の低さが集客を阻害。
このことは「通過される町」としての傾向を示しており、地域滞在や滞在消費の取りこぼしが課題といえます。つまり、「目的地」として選ばれにくいのです。
要するに、観光客が訪れても滞在しづらく、町としての魅力が伝わっていない実態があります。
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課題③：SNSでの情報発信力不足
恩納村や北谷町は「アメリカンビレッジ」「リゾートホテル」など映えスポットが豊富だが、宜野座村には若者がシェアしたくなる「象徴的な写真スポット」が不足している。
背景：自然資源はあるが、観光客が気軽に写真を撮りたくなるデザイン性や演出が不足している。
問題点：SNSで拡散されないため、若年層への認知が広がらず、リピートや口コミによる集客につながりにくい
宜野座村の課題まとめ
宜野座村は美しい自然環境を有しているものの、観光の観点からはいくつかの大きな課題を抱えています。まず、滞在者数や訪問者数が県内主要都市と比べて極めて少ない点です。2023年度の滞在者数は49万人にとどまり、那覇市の9,691万人、恩納村の3,281万人と比べると大きな差が見られます。観光客の集客力という点で大きな開きがあり、宜野座村の観光基盤の弱さが浮き彫りになっています。
次に、県全体に占める構成比の低さが挙げられます。宜野座村の訪問者数は全体のわずか0.31％に過ぎず、他地域と比べて著しく小さい水準です。その背景には、美ら海水族館を有する本部町やリゾートホテルが集積する恩納村・名護市など、近隣エリアに観光動線が集中している状況があります。結果として、宜野座村は「目的地」として選ばれにくく、「通過される町」としての傾向が強いことが、滞在や消費の取りこぼしにつながっています。
さらに、SNSを通じた情報発信力の不足も大きな課題です。恩納村や北谷町がアメリカンビレッジや大型リゾートといった映えスポットによって若者を惹きつけているのに対し、宜野座村には象徴的な写真スポットが乏しく、自然資源を活かしたデザイン性や演出も十分ではありません。そのため、SNS上で拡散されにくく、若年層への認知や口コミ効果が広がらず、リピートや新規集客に結びつきにくい現状があります。
要するに、宜野座村は「訪問者数の少なさ」「目的地化の弱さ」「SNS発信力の不足」という三重の課題を抱えており、観光地としての魅力を十分に伝えきれていないことが大きな問題となっています。
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宜野座村を目的地に！解決策とは
ここまで宜野座村の観光視点から見た課題をいくつか上げてきました。ここでは、これらを解決する方法を説明していきます。
ずばり、宜野座を目的地化するのです！
とはいえ、目的地化とはどういうことなのでしょうか。
北部へ行く観光客を寄り道させる新たな観光地を宜野座に作ってしまうのです。
宜野座観光地にする具体案
解決策①：SNS映えするフォトスポットの創出
・紅型やハイビスカス柄を使った「のぼりトンネル」 →商品はこちら
・野球ボール・パイナップル・もずくなど特産品をモチーフにした巨大エア看板
・海沿いやビーチに設置する手持ちフォト看板 →商品はこちら
狙い：
歴史的建造物などではなく、若者のために作る、SNS映え信者の若者が「ここで写真を撮りたい」と思う理由を作り、SNSでの拡散を促進。
効果：
通過型観光から「撮影目的の来訪」に変え、滞在時間の延長につなげる。
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※画像はイメージです
解決策②：四季ごとの演出でリピーターを誘発
春：野球キャンプに合わせた「野球ボール型エア看板」＋紅型のぼりロード →商品はこちら
夏：ビーチに「海中生物モチーフ」のエア看板＋LEDライトアップ →商品はこちら
秋：もずく・パインをテーマにしたパネルや収穫祭フォトブース →商品はこちら
冬：イルミネーション＋シーサーモチーフのエア看板 →商品はこちら
狙い：
シーズンごとに異なる「映える体験」を提供し、複数回来訪の動機を生む。
効果：
年間を通じた話題化とSNSでの継続的拡散。季節ごとの需要格差を埋める。
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※画像はイメージです
解決策③：SNSキャンペーンによる情報発信強化
・公式ハッシュタグ（例：#宜野座ビーチ映え #野球のまち宜野座）を設定
・投稿キャンペーンで特産品や観光体験をプレゼント
狙い：
認知度向上。沖縄へ来る観光客にヒットさせる。
効果：
若年層への認知拡大 → 「行きたい」と思わせる動機づけ。
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宜野座村における課題を解決するために、のぼりやエア看板を活用したSNS映えスポットの創出や四季ごとの演出、特産品と連動したイベント展開を行うことで、観光の魅力を高めることができます。これらの取り組みによって、まずは若者を中心にSNSを通じた認知が拡大し、訪問者数の増加が期待されます。また、フォトスポットや体験型イベントを用意することで「通過」から「滞在」へと行動を変化させ、地域内での飲食や特産品購入など消費拡大につながります。さらに、試験導入から年間サイクル化、SNSキャンペーンによる効果測定を経て、継続的な観光資源として定着させることで、宜野座村は「映えスポットの村」というブランドを確立し、旅行計画の目的地として選ばれる存在へと変わっていきます。最終的には、観光収益が農業や商店、宿泊業にも波及し、地域雇用や活性化へとつながる持続可能な観光振興を実現できるのです。
まとめ
宜野座村は美しい自然や農業資源を有しながらも、滞在者数の少なさや県全体に占める構成比の低さ、SNS発信力不足といった課題を抱えています。しかし、のぼりやエア看板を活用したフォトスポットの整備や四季ごとの演出、SNSキャンペーンの展開といった仕掛けを導入することで、若者を中心とした新しい観光需要を喚起できます。これにより、通過型から滞在型への転換を実現し、特産品消費の拡大や地域経済への波及効果も期待されます。最終的には「映えスポットの村」としてのブランドを確立し、旅行計画において“目的地”として選ばれる存在へと成長することが可能です。